ATP-Challenger Sofia: Finale für Schwärzler, Doppeltitel an Pichler

Die Qualifikationswoche der US Open in New York war aus rot-weiß-roter Sicht ganz und gar kein Erfolg, das ATP-250-Event in Winston-Salem mit dem Doppelendspieleinzug von Lucas Miedler schon eher. Bei den weiteren internationalen Turnieren im Ausland gab es in Kalenderwoche 44 noch einige weitere österreichische Erfolgserlebnisse, die wir euch keinesfalls vorenthalten wollen. Die Größten brachte eindeutig der ATP-75-Challenger in Sofia, wo Joel Schwärzler bis ins Einzelfinale kam und David Pichler eine Doppeltrophäe abstaubte. Doch auch Nachwuchstalent Anna Pircher sorgte auf der ITF-Tour mit einem Finale beim J300-Turnier von Pancevo erneut für Aufsehen. Hier die Zusammenfassung mit den wichtigsten Ereignissen der Woche.

- ATP-75-Challenger in Sofia (Bulgarien): Die vorwöchige Auftaktniederlage beim ersten Challenger in Bulgariens Hauptstadt war nur ein kurzer Dämpfer in der sehr erfreulichen Formkurve von Joel Schwärzler. Mit eindrucksvollen Leistungen stürmte der 19-Jährige bei der zweiten Veranstaltung gar ohne Satzverlust ins zweite ATP-Challenger-Endspiel seiner Karriere nach seinem Triumphzug in Skopje im Mai 2024. Lediglich der ehemalige Weltranglisten-38. Alex Molcan vermochte ihn schließlich aufzuhalten: Der Vorarlberger unterlag dem Slowaken am Samstag bei einem Linkshänderduell mit 5:7, 4:6. Der erste Satz war ein Hin und Her: Aus Schwärzlers 3:0-Führung wurde ein 3:5 und 0:40, ehe der Youngster noch auf 5:5 zurückkam. Doch wie auch im zweiten Durchgang bei 4:4 folgte gleich ein weiteres Break Molcans, der anschließend jeweils ausservieren konnte. In der Weltrangliste wird Schwärzler dennoch deutlich erstmals den Sprung unter die Top 300 schaffen, voraussichtlich an Position 262. Die erste Grand-Slam-Teilnahme rückt für ihn hiermit immer näher. Noch erfreulichere News gab es aus dem Doppelbewerb, wo David Pichler den zweiten ATP-Challenger-Titel nach Manacor vor fast exakt einem Jahr holte. Nach zwei klaren Erfolgen schlug der Burgenländer mit dem Kroaten Nino Serdarusic im Halbfinale Franco Agamenone (Italien) und Franco Roncadelli (Uruguay) 6:1, 4:6 und 10:5 im Match Tiebreak. Im Titelspiel wehrten sie gegen Mircea-Alexandru Jecan und Bogdan Pavel aus Rumänien bei 5:6 im zweiten Satz und Rückschlag einen Matchball ab, ehe sie sich mit 4:6, 7:6 (2), 10:7 behaupten konnten. Pichler wird sich im Doppelranking nun um 18 Plätze verbessern, seinem Career High von Rang 131 auf zehn Stellen naherücken.

- ITF-M25-Turnier in Maribor (Slowenien): Gute Woche für Sebastian Sorger. Der 19 Jahre alte Steirer erreichte zum zweiten Mal in diesem Jahr in dieser Kategorie ein Semifinale. Das heimische Nachwuchstalent stürmte ohne Satzverlust durch die ersten drei Runden und eliminierte dabei im Viertelfinale auch den drittgereihten Hausherrn und derzeitigen Weltranglisten-459. Bor Artnak klar mit 6:3, 6:2. Erst im Kampf um einen Platz im Finale musste sich der achtgesetzte Sorger dem Achtelfinalbezwinger von Landsmann Dennis Novak, dem Franzosen Sean Cuenin, mit 4:6, 4:6 geschlagen geben.

- ITF-J300-Turnier in Pancevo (Serbien): Nach ihrem ersten J100-Titel in Bruchköbel und ihrem J200-Premierentriumph in Basel (sogar mit Doublegewinn) hat Anna Pircher jetzt die dritte starke Turnierwoche in Folge hingelegt. Bei ihrem überhaupt ersten Auftritt in der Kategorie J300 verzeichnete die 15-Jährige auf Anhieb einen Finaleinzug. Die junge Tirolerin bezwang der Reihe nach die Nummern 79, 144, 189 und 89 der internationalen U18-Weltrangliste und bewies dabei mit drei Dreisatz-Erfolgen auch ihren Kampfgeist – der erste Sieg über die Nummer drei der Setzliste und der letzte über die Nummer sechs des Turniers gelang ihr jeweils nach Satzrückstand. Einzig der letzte Schritt glückte ihr dieses Mal nicht, das Endspiel gegen die zweitgesetzte Russin Rada Zolotareva (ITF 44) ging deutlich mit 3:6, 1:6 verloren. Trotzdem wird Pircher am Montag erstmals unter die Top 100 des ITF-Jugendrankings einziehen: Sie wird sich, von Platz 121 ausgehend, auf bis zu Rang 81 verbessern.